La palette en bois est un élément clé de manutention, elle permet de stocker et de transporter des marchandises dans des grandes quantité. Tout l’enjeu autour de la palette est de savoir s’approvisionner et disposer d’une quantité suffisante pour pouvoir effectuer les manutentions au quotidien. Dans certains entrepôts, le stockage des palettes peut créer des complications, tout comme leur maintenance. Une palette endommagée devient rapidement inutilisable et pourtant, elle peut faire l’objet d’une réparation, rallongeant ainsi son cycle de vie et facilitant l’approvisionnement des entreprises de manutention. 

Le choix de la palette implique de définir un objectif de palettisation, cela consiste à identifier les besoins en matière de stockage, de transport et de manutention. La nature des marchandises peut influencer le type de palette, tout comme les engins de manutention présents sur place. Certaines palettes nécessite d’être emballées avec une protection plastique, d’autres ne pourront pas être superposées, tout comme le sens de rangement peut influencer le choix de la palette. Enfin, certains domaines d’activités vont exclure les palettes en bois et travailler uniquement avec des palettes en plastique, c’est notamment de le cas des entreprises transportant des matières chimiques, des hydrocarbures ou autres produits polluants pouvant pénétrer dans le bois.

On distingue deux types de palettes en bois :

• La palette perdue : elle est destinée à un usage unique, souvent plus légère et moins chère à l’achat
  La palette Europe (europalette) : c’est une palette agréé par EPAL, disposant de 4 entrées et répondant à un cahier des charges précis en matière de poids, de dimensions et de capacité de charge.

Norme NIMP15 : si les palettes sont destinées à être exportées dans d’autres pays, il est important de respecter la norme NIMP15. C’est une norme Internationale pour les Mesures Phytosanitaires qui impose un traitement aux matériaux d’emballage à base de bois, dont notamment les palettes EPAL.