Une palette EUROPE ou plus précisément une palette EPAL mesure 1200 x 800 mm. Elle peut supporter jusque 1500 kg de charge et pèse environ 25kg.
Palette EPAL : histoire
Plus de 600 millions de palettes EPAL circulent à travers le monde. Pour faciliter le transport de marchandises mais aussi la manutention, l’European Pallet Association (EPAL) a mis en place des normes de dimensionnements des palettes. L’histoire de la palette de manutention remonte au début des années 40, un capitaine de la marine Américaine a eu l’idée de récupérer le plancher d’un wagon et de le diviser en carrés d’1,20m, sur lesquels ils pouvaient poser des cartons et équipements pour mieux les ranger dans les wagons de trains. L’idée est d’optimiser le rangement et de gagner du temps lors de la manutention. La palette est créée.
La palette en bois arrivera en France dans les années 60, et c’est la société nationale des chemins de fer (SNCF) qui prendra l’initiative de normaliser les palettes en bois, laquelle sera adoptée par plusieurs payes Européens. En 1991, l’EPAL est créé par les professionnels Français, Allemands et Suisses de la palette. L’objectif étant d’améliorer la qualité des palettes, de faciliter l’interchangeabilité mais aussi la réparation. Aujourd’hui, EPAL regroupe les fabricants, réparateurs, négociants, utilisateurs, chargeurs, transporteurs et distributeurs de palettes.
Poids et dimensions de la palette Europe
Une palette portant le sigle « EPAL » doit répondre à des critères stricts (Norme UNE-EN 13698-1), elle est composée de :
- 11 planches de bois de qualité
- 9 dés en bois aggloméré ou massif
- 78 pointes
- Marquage EPAL sur les dés gauche et droit
Sa fabrication doit être conforme à la réglementation technique de l’EPAL :
- Longueur : 800 mm
- Largeur : 1200 mm
- Hauteur : 144 mm
- Poids : environ 25 kg
- Charge maximale : 1500 kg
Le poids d’une palette n’est pas toujours identique, cela provient des différentes essences de bois utilisées (certains bois étant plus lourds que d’autres) mais aussi du taux d’humidité dans le bois. Une palette Europe humide sera forcément plus lourde qu’une même palette sèche.
Dans le cadre d’un chargement de palettes sont empilées sur une surface solide et plane, le poids reposant sur la première palette EPAL de la pile ne doit pas excéder 5500 kg.
Côté manutention, la palette peut être enfourchée des 4 côtés, le chanfreinage bilatéral facilite justement la manutention à chaque étape de la chaine logistique. Ce type de palette est compatible avec tous les outils et charriots de manutention, y compris pour les systèmes automatiques.
Le marquage IPCC
Pour éviter la dissémination d’organismes nuisibles lors d’échanges commerciaux, une norme NIMP15 a été mise en place consistant à opérer sur chaque emballage bois (y compris les palettes EPAL) un traitement thermique. C’est un traitement chaleur (appelé en anglais Heat Treatment), la palette est placée dans un appareil chauffant le bois à une température de 56°C pendant une durée de 30 minutes, cela permet de réduire les organismes nuisibles présents. Lorsque ce traitement a été effectué, la palette peut être marquée du logo IPPC (pour International Plant Protection Convention).
